¿Para qué sirven las comillas y qué son?
Son signos ortográficos que usamos para encerrar palabras, frases o expresiones. Aunque a simple vista parecen simples, su uso correcto puede marcar la diferencia entre una escritura clara y una confusa. ¿Quién no ha leído una frase y se ha preguntado si era sarcasmo, cita o simplemente un adorno?
¿Por qué es importante saber usarlas?
Porque no es lo mismo decir:
Marta dijo que Juan es “un genio”.
Que decir:
Marta dijo que Juan es un genio.
¿Ves la diferencia? Aquí, estos signos insinúan ironía o duda. Saber usarlas bien te ayuda a comunicarte con precisión y estilo.
Tipos de comillas
Comillas dobles o inglesas (“ ”)
Son las más comunes a nivel internacional, especialmente en inglés. En la lengua española, se utilizan con frecuencia para citas textuales, palabras destacadas, expresiones irónicas o títulos de artículos.
Aunque la RAE recomienda usar primero las angulares (« »), las dobles también son aceptadas. Estas son usadas en entornos digitales como redes sociales, blogs o chats, donde son más accesibles desde el teclado.
Comillas simples (‘ ’)
Las comillas sencillas se usan principalmente para citas dentro de otras citas, creando una jerarquía clara entre distintos niveles de discurso.
Por ejemplo:
“María me dijo: ‘Estoy cansada de repetirlo’ y yo no supe qué responder.”
También pueden utilizarse para resaltar una palabra de forma más sutil o cuando ya hay comillas dobles o angulares en uso.
Comillas españolas o angulares (« »)
También llamadas comillas latinas o francesas, son las preferidas por la Real Academia Española (RAE). Son el estándar en textos formales, académicos y literarios.
Tradición y uso editorial
Muchas editoriales eligen las comillas francesas por su claridad visual y elegancia tipográfica. Además, facilitan la lectura cuando se combinan varios niveles:
«María dijo: “Me respondió ‘ya lo sabía’ sin inmutarse.”»
Comillas curvas vs. rectas (“ ”)
Son las que ves en la mayoría de textos bien editados; tienen forma estilizada y se usan por motivos estéticos y tipográficos. Las rectas (» «), por otro lado, son más simples y comunes en teclados, programación y HTML.
¿Importa la diferencia?
- En textos literarios o académicos, las curvas se ven más elegantes.
- En código y entornos digitales, se prefieren las rectas para evitar errores de lectura o ejecución.
Usos principales
Para marcar citas textuales
Este es el uso más clásico. Si escribes algo que dijo otra persona, ¡úsalas!
“No hay camino para la paz, la paz es el camino.” – Mahatma Gandhi
Para señalar palabras extranjeras o irónicas
Estaba en una “date” con su crush.
Me llamó “amigo” después de ignorarme tres días. ¿Ironía? Sí.
Para títulos de obras
Los títulos de artículos, capítulos de libros, canciones.
Leí “La casa de Asterión” de Borges anoche.
Para destacar expresiones coloquiales
Me dijo que estaba “en la luna” todo el día.
Para qué se usan las comillas en el lenguaje académico
En ensayos y papers, se usan para destacar conceptos, teorías, o términos técnicos.
El concepto de “posverdad” ha cobrado fuerza en el siglo XXI.
Reglas gramaticales de su uso
Comillas y puntuación
¿El punto va dentro o fuera?
Depende. Si el contenido entre comillas es una oración completa, el punto va dentro, como se ve en estos ejemplos de comillas:
Ella dijo: “Estoy cansada.”
Si no es así, va fuera:
El término “startup” se ha popularizado.
Comillas y otras marcas: paréntesis, signos de interrogación y exclamación
El orden suele ser: primero el contenido, luego las marcas de puntuación externas:
(“¡Qué sorpresa!”, exclamó.)
¿Cuándo se combinan distintos tipos?
Cuando se anidan varias citas, el orden recomendado es:
- Comillas angulares: « »
- Comillas dobles: “ ”
- Comillas simples: ‘ ’
Ejemplo:
«Pedro gritó: “Me dijo ‘no vuelvas nunca más’ y se fue sin mirar atrás”.»
Errores comunes al usar comillas
Usarlas en exceso
No las pongas en cada palabra “importante”. ¡Cansa al lector!
No cerrarlas correctamente
Abrirlas y no cerrarlas es como empezar una historia y no terminarla.
Confundir tipos de comillas
Usar simples en lugar de dobles o angulares puede generar confusión. Hay que saber cuándo usar cada una.
Curiosidades sobre las comillas
Origen del signo
Tienen sus raíces en el latín medieval, donde se usaban dobles guiones (– –) al margen para señalar citas o frases destacadas. Con el tiempo, estos signos migraron al cuerpo del texto y evolucionaron visualmente hasta convertirse en las modernas (« », “ ”, ‘ ‘).
¿Por qué se llaman así?
La palabra proviene del diminutivo de “coma”, el signo de puntuación. Se usaban para marcar pequeñas pausas o resaltar fragmentofs dentro de un texto. Algo similar a cómo actúa una coma, pero con un enfoque más visual y enfático.
Las comillas en otros idiomas
En alemán: „Hallo“
En francés: « Bonjour »
En inglés: “Hello”
En japonés: 「こんにちは」
Conclusión
Dominar el uso de las comillas no es simplemente una cuestión de corrección gramatical: es una herramienta poderosa de comunicación. Saber cuándo, cómo y qué tipo de comillas utilizar puede cambiar por completo la forma en que se entiende tu mensaje. Las comillas ayudan a citar, enfatizar, ironizar, organizar ideas y dar ritmo al texto.
No importa si estás escribiendo un ensayo académico, un mensaje en redes o un correo profesional: usar bien las comillas te da claridad, elegancia y credibilidad. Así que la próxima vez que las uses, no las pongas porque sí… ¡úsalas con intención, estilo y precisión!
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